本书是作者詹大年的自传体回忆录，共分为五个部分：第一部分“我的成长之路”讲述了家庭如何奠定了他的生命底色，记录了自小一路求学的点滴回忆，以及深刻影响他的师友们；第二部分“教育基层的耕耘岁月”及第三部分“逆流而上的办学路”是关于他这些年的教育实践，尤其是他辞去公办学校校长投身民办教育，为“问题”孩子探索一条有别于传统教育的道路，浓墨重彩地刻画出了一位坚守自己信念的教育者形象；第四部分“与教育同行者的对话”则是他所观察到的教育，既有与同行们的睿智对话，也有对他国教育的深度思考；第五部分番外“生命的回响”记录了他徒步行走戈壁的经历，这场远征既是对身体和意志的考验，也让他对教育有了更新更深的思索。透过这本书，我们能清晰地看到一位教育家的人生轨迹，看到以孩子为本的充满人文关怀的教育理念是如何在他身上生根、发芽，最终长成荫蔽孩子们的参天大树。