了一容小说中的各类人物，社会身份有别，个人遭际不同，但都面对着在这种特殊环境中怎样生存下去的共有课题，从中发掘出西海固乡民所特有的与苦难相抗的隐忍之美。 了一容的小说不只有对于身处绝境却能顽强生存的父老乡亲们的崇敬与爱怜，也有针砭社会弊端、抒写愤懑与不平的另类笔墨。与其所包纳的艺术内容相对应，大抵是凝重的、忧郁的，以至带有某种与他的年龄不甚相称的沧桑感。