本书是老舍先生罕见的文学理论著作，既是他创作实践的感悟，也是他学习的总结。在书中，老舍先生纵论中国历代文论，又巧妙地引入西方重要文论思想。以作家的视角对文学进行全面又独特的解读，化严肃呆板的理论为闪耀智慧的思考，讲文学的特质、创造、起源、风格、形式，又谈文学的风气和倾向。本书不仅为研究老舍文艺观的重要读本，也是一部极难得的文学理论入门书。