谣言往往是一个符合大众心理需求的“好故事”，这就可以与另外的“好故事”如神话和传说进行比较。谣言动摇各种权威的判断，因此其在内容层面可以看作“反神话”，但在发生层面谣言仍然依靠神话思维而形成，在传播层面也要借助神话的面貌来“伪装”自己。谣言情节单一，和传说的早期阶段——“元传说”接近，然而后者通过演变形成了人们所熟悉的传说，而谣言最终消失。在基于紧迫情境而形成的谣言“风候”中，传统传说、当代传说、流言与谣言“合作”构成了“谣言叙事家族”，陈述社会可能的危险，它们背后有共同的叙事机制和心理机制在起作用。