本书从《山家清供》《食宪鸿秘》《随园食单》《红楼梦》中精选34道有代表性、可操作性且能为现代人接受的菜品，分为牲单（9道菜）、羽族单（9道菜）、水族单（6道菜）、杂素单（10道菜）四部分。不严格依照古法，而是根据实际情况适当变化，成品讲究摆盘，强调味道与卖相的统一。对于每道菜，会介绍菜品来源（演变）、制作原料、制作工艺以及拍摄视频