本书以史诗《埃涅阿斯纪》中的秩序图景为研究对象，从“秩序”这个宏大的概念出发，将其分化为“自然”“政治”“神学”“空间”“历史”等几个方面，以此论述《埃涅阿斯纪》中的帝国治理模式与个人生存模式。本书提出的核心观点即维吉尔在《埃涅阿斯纪》中建构的世界社会并不是一套只关涉帝国政治与道德的单一规范系统，而是一种以情感、文化和审美等多元系统为基础框架的规范性整合。诗人于其中，一方面着意民族身份认同和集体信仰，另一方面关切个体生存境况和自我实现。此文本内在张力与历史演化，为诠释时代历程中文学文本不断自我对抗与重构的文学现象提供一范例。