明清时期，中国女性文学进入繁盛阶段，无论是作品数量还是文体样式都较之前呈井喷式爆发。自20世纪80年代始，西方汉学界（英语世界）有一批汉学家对中国传统女性文学给予了极大的热情与较高的关注。他们身处不同的文化语境、理论阵地、学术环境，通过运用不同的理论体系深入对中国传统女性文学的研究，培植出绚烂多彩的学术之花。本书以西方汉学家对中国传统女性文学的研究为中心，通过提炼他们在此领域的学术成果，分析他们研究的对象、切入的视角、使用的理论、得出的结论，将他们的研究成果与国内学界的成果进行了比较、互证与辨析，对当前文学史的书写给予了反思，对中国传统女性作家及作品的经典化进行了论证，以域外“他者”的视野反观“自我”，以汉学家的研究为媒介推进中国传统女性文学的海外传播。