本书在文艺理论、文化理论历史发展的视野中，以苏联文化符号学家尤·洛特曼及塔尔图—莫斯科符号学派的相关理论为主要考察对象，深入探讨象征与文化记忆的关系问题。本书将理论阐释和实证分析相结合，以大量的文化现象和经典文学作品为依据，分析象征的文化记忆机制在文学和文化中的种种表现，不仅呈现了洛特曼及塔尔图—莫斯科符号学派理论的主要特征和学术影响，而且指出其历史局限性，推动了国内学界对文化记忆内在机制的系统研究。