文学并不清白。法国当代著名思想家巴塔耶认为，只有承认自己与恶的认识“同流合污”，文学才能进行全面而深刻的交流。在这部精彩绝伦的文学评论的经典著作中，巴塔耶分析了八位作家及其作品，包括艾米莉·勃朗特、波德莱尔、米什莱、威廉·布莱克、萨德、普鲁斯特、卡夫卡和热内，探讨了暴力、色情、童年、神话和僭越等主题。