本书是瓦尔特・本雅明 1928 年出版的实验性文本，由六十余篇长短不一的断片构成，摆脱学院哲学体系写作范式。篇目以加油站、早餐室、文具店等都市空间命名，融合格言、梦境随笔、社会观察与寓言沉思。书名本身构成核心隐喻：现代生活如同单向街道，进程不可逆，人们被裹挟向前，丧失折返与迂回的余地。扎根魏玛共和国时期的都市经验，初步铺陈灵晕、商品幻象、都市漫游者等关键议题，既是本雅明思想转向的标志性作品，也为日后《拱廊街计划》埋下线索。文本拒绝宏大体系，尝试以碎片捕捉现代社会隐蔽的精神异化，开辟一条从日常微小事物展开现代性批判的独特路径。