本书最核心的颠覆性价值，是打破“民众无辜、高层全责”的传统定论，揭露近代日本战争选择的全民共识性与社会必然性。多数近代史读物习惯性割裂日本政府与国民的关系，将民众塑造成战争的受害者，弱化普通国民的参与度与主动性。而本书通过海量一手史料、民间日记、报刊舆论、社会思潮记录，证实了一个残酷的真相：近代对外扩张从来不是少数人的一意孤行，而是日本全社会在时代焦虑、认知偏差、舆论洗脑下，共同做出的集体选择。从官僚政客、知识分子、工商阶层，到普通平民、青年学生，绝大多数国民都主动认同对外扩张的发展逻辑，将战争视作国家崛起、摆脱危机的唯一出路。