《兄弟手足》中在成功策划并实施了达古拉四号越狱行动后，迈尔斯率领登达立舰队避开西塔甘达人的追击，来到古老的地球进行休整。迈尔斯现在急需贝拉亚帝国的财力支持，可他现在的上级盖尹尼上尉却总是用各种理由加以搪塞：更为致命的是，迈尔斯本人的两个身份，登达立舰队的内史密斯将军和贝拉亚帝国的弗 科西根勋爵、似乎出现了分裂，迈尔斯不知道是什么样的敌人在暗杀哪一个他。当迈尔斯着手解决这些疑问时，问题变得愈加错综复杂。