本书收入朱光潜先生于二十世纪二三十年代为青年所作的两种小书，《给青年的十二封信》与《谈美》。前者以青年们所正在关心或应该关心的事项为话题，比如谈读书、谈作文、谈社会运动、谈升学选课等。《谈美》写于《给青年的十二封信》成书三年之后，被称为“第十三封信”。在这本“美学入门书”中，作者以聊天似的笔触，给予读者美的启示、美的教育，引导读者逐步认识美，理解美，掌握美的体系。 此版并配插图36幅，希望给予读者更好的阅读体验。