园林自唐代开始，已成为中华文化中一个非常重要的内容。到了宋代，园林与宋人生活已有着密不可分的关系。富豪权贵固然可经营广大宏伟的山水环境，普通的市井小民﹑乃至贫贱之家也可以在房屋周围种植花木，以盆山盆池布置成简易小园。在这样一种生活环境笼罩下的各种人文活动，都可能在无形之中受到山水氛围的移化，产生文化意义上的深刻影响。 本书以宋人诗文为主要依据，透过对诗文整理、解读和分析，证以其他史籍地志、笔记丛谈的记述，加以作者亲身的山居园游体验，探讨宋代园林——中国园林史上进入高峰的艺术成就，以及园林生活内容和文化意涵。