深入美国中西部各个被经济 化抛弃的不知名乡村，与当地农民、牧师、镇长、志愿者等进行非正式访谈，以美国乡下人自己的声音，叙述了美国乡村经济衰落、人才流失、道德滑坡等多重困境，同时又反映出美国乡下人对自己家乡的责任感、荣誉感与归属感，困境与希望兼具，形塑了当代美国乡村生活图鉴。此书再现了美国城市中产阶级之外的熟人社会的群像，体察到了选票箱背后乡下人“道德共同体”的心理与情绪，洞察了当代美国社会地方与中央的文化分裂，暗示了“被困在原地”的地方如何参与了逆 化的进程。