优雅有礼的酒鬼特里·伦诺克斯和贫穷高贵的私家侦探马洛相遇，两人之间发展出了一段诚挚而悲伤的友谊。伦诺克斯酒醉后被马洛送回，他稍后寄来一张五千美元的巨钞作为感谢和告别，然而，一连串的谋杀却使这个告别绵绵不绝……雷蒙德·钱德勒从45岁发表首篇短篇侦探小说，到1953年65岁时完成了代表作——《漫长的告别》。这本小说是钱德勒在照顾病中妻子的时候写的，他的妻子于1954年去世，而他自己则在五年后病逝。钱德勒一直深爱着妻子，所以在这本书里，字里行间总弥漫着一丝伤感和离别的气息。