本书为学者王元化先生写于九十年代的有关思想史研究、文化艺术评论及人物述评等诸多方面的文章，既有逻辑严密的论文，也有清新活泼的札记、书信、对话和序跋，论题涉及新文化运动、东西文化问题，对于卢梭、黑格尔等的学术思考，也有关于京剧和莎剧这样文化命题的对话和笔记。