该“日记”始写于1931年（民国20年）2月17日，到1944年12月27日停笔，前后约15年。据当时任阎锡山秘书的人士说，写日记时阎锡山并不动笔，而是口授，由秘书记录和整理，并誊抄成正、副本各一套。 阎锡山将“日记”的正本于太原解放前带到了台湾，其副本则在解放后由山西省公安厅档案馆收藏，后于1952年被发现，并在1986年8月经陕西省政府相关领导批示，由山西省政协文史委聘请相关专家对其进行标点与注释，到1988年11月大体完成。 这部尘封多年的语录体式的《阎锡山日记》，记录了民国复杂多变而又颇具代表性的人物阎锡山的感触感悟、所思所虑，是他从政、治军、用人、处世经验的梳理和总结。 日记始于1931年，止于1944年，主要时段在抗日战争时期，那时阎锡山是第二战区司令长官，也是与中共共御外侮的合作者。日记反映了他对内对外、对战对和、对人对事的复杂心境，是一部具有珍贵价值的研究阎锡山本人思想和抗战史的档案资料。 薄一波曾评价：“总的印象它不是历史资料，而是在每一个历史阶段表达他的思想。可一读。阎已是历史人物，看看他的《日记》，不难想到他的为人。”