《儒林外史》是清代吴敬梓创作的经典讽刺小说，也是中国古代首部知识分子题材的长篇白话小说。全书以明代科举社会为背景，刻画了一众儒生、官吏、乡绅的鲜活群像，精准揭露封建科举制度对读书人的精神桎梏与人性扭曲。书中没有绝对主角，以多篇独立故事串联，既写范进中举的癫狂、严监生的吝啬迂腐，也赞美淡泊名利、坚守本心的清雅士人。作品以诙谐辛辣的笔触、写实冷静的视角，刺破功名富贵的虚妄，讽刺世俗追名逐利的荒诞，深刻折射旧时士林百态与社会风气，文字质朴深刻，兼具文学价值与思想深度，是读懂古代文人风骨与社会百态的必读经典。