本书由李伯重先生历史研究论文代表作品、回忆文章和治学访谈集成。所选的研究论文是李伯重先生早年初入学界的作品，是当时的社会环境和他勤勉治学的真实写照。作者治学早期关注唐史领域，对唐代奴婢阶层和社会等级划分进行了严谨的考订，还原出唐代社会阶层的一个面相。 作者在追忆文章中回顾了自己半个多世纪前的求学历程，早年艰辛坎坷中父亲的勉励和指导，进入大学和参加工作后各位师长的关怀和帮助，既是作者治学之路的记录，也是时代变迁的缩影。