《温柔的夜》中的十六篇散文，主要记述了三毛与丈夫荷西在加纳利群岛的生活。和瑞士来的小学教师一道拾荒，与流浪的日本青年成为至交好友，祭奠安眠于公墓而素未谋面的故乡人，在酷热的西非为荷西艰难地讨薪水，对付“难缠”的左邻右舍……她遍阅人情冷暖，慨叹生活不易。然而想到守护着自己的一个个天使，三毛不再怅然，眼里有的只是似水的温柔，溢于笔端的依然是对大千世界的殷切观照。