本书是锺叔河先生从《念楼学短》中精选而出的文言短篇合集，每篇分为三个部分，即“学其短”“念楼读”“念楼曰”。“学其短”部分是短小凝练的文言散文，体现了作者一贯提倡的向古人学习把文章写短的宗旨；“念楼读”部分是作者以流畅的现代汉语对文言短文的创造性译写，亦可作为独立的白话小散文来欣赏；“念楼曰”部分则是作者的感想或评介，幽默、智慧，妙语迭出。文言短、译文妙、点评绝，可称得“绝妙好文”。