本文描写了云南边防部队某部的战士们战前、战中、战后的生活。想“曲线调动”的指导员赵蒙生、舍身为国的连长梁三喜和赤胆忠肝的“大炮筒”靳开来，共同在战场上接受血与火的洗礼，经受生与死的考验。文中塑造了一批个性鲜明的当代军人英雄群像，歌颂他们一心为国，以保卫国家和人民的安全为己任的高尚品质。