本书是自由撰稿人刘朝飞写的一部关于《山海经》的文化随笔集。本书关注《山海经》尤其是《山经》部分的名物问题，重点是这部多谈怪物之作中的平实内容，将经典中的神奇之物和生活中的常见之物联系起来，参考《庄子》等道家文献及其他古典文学作品，挖掘《山海经》中名物的文化意义和审美内涵。分析了中国本土博物学与西方舶来博物学、日本“妖怪学”的关联与差异，提出建设具有中国特色博物学的观点。