《断环》是胡金人的作品集，收入本书的文字分为艺术评论、小说和散文三个部分，均以发表时间为序。艺术评论以谈绘画为主，涉及绘画理论、技巧，以及艺术家的修养等方面。他的小说创作惯以平常实际生活为题材，擅长描写都市中下层人民的喜怒哀乐，写都市知识青年的心理矛盾极为深刻。散文则以幽默取胜，于诙谐中见真理。总之，评论观点独到，小说故事曲折精彩，散文意境蕴藉深厚，是本书的主要特色。