《社会契约论》是世界政治法律学说重要的经典之一，是震撼世界的1789年法国大革命的号角和福音书。它探讨的是政治权利的原理，其主旨是为人民民主主权的建立奠定理论基础。《社会契约论》中主权在民的思想，是现代民主制度的基石，深刻地影响了逐步废除欧洲君主权力的运动，以及18世纪末北美殖民地摆脱英帝国统治、建立民主制度的斗争。美国的《独立宣言》和法国的《人权宣言》及两国的宪法均体现了《社会契约论》的民主思想。