这个故事诞生于1816年，当时雪莱夫妇、诗人拜伦、医生约翰·威廉·波里道利以及玛丽的同父异母妹妹克莱尔·克莱尔蒙特在日内瓦湖畔度假。因连日阴雨无法外出，他们决定举办一场恐怖故事创作比赛。玛丽在此背景下创作了科学怪人的故事，并最终将其出版。