《苍天在上》是中国反腐题材文学创作中绕不开的一块界碑。在它之前，文艺作品对于官员腐败的描写，大多止步于“个人作风问题”或“基层干部违纪”，没有人敢把一只黑手直接伸向副省级的位置。陆天明用这部作品捅破了那层窗户纸，也由此开启了“反腐四部曲”的序幕。这部小说的意义不仅仅在于它讲了什么故事，更在于它敢于触碰那个年代几乎无人敢碰的禁区。