本书是一部长篇纪实文学作品。作者站在历史和时代的高度，对“863计划”产生的时代背景作了介绍，对其前11年（1986—1997年）的发展过程和成果作了客观反映，对中国高科技攀登高峰、走向市场的历程作了精彩描述，塑造了一批代表当代中国*科技水平和具有真正科学精神的中国科学家的形象，包括王大珩、陈芳允、朱丽兰、袁隆平、侯云德、蒋新松、李耀通等。作品主题很有分量，构思新颖，故事鲜活，人物丰满，文笔生动，思想深刻，反映了我们的时代精神和民族精神。