本书甄选了新世纪以来各大报纸杂志副刊发表的精美散文，多为知名作家的散文名篇。本辑是历史卷，文化名人笔下的历史人物、历史掌故大开大合，充满机锋。其中有南帆的获奖散文《辛亥年的枪声》、贺捷生《父亲的雪山 母亲的草地》、莫言《马的眼镜》、单霁翔《我的四合院情结》、叶兆言《清新庾开府》、祝勇的《再见，马关》等。他们的散文，既有学者风气，又有历史文化底蕴，展示了新世纪散文的风貌。