这是一本纯粹而鲜活的西方军事作战史，是当今美国代表性的军事历史巨著之一。作者追溯和解析了西方的战争思维，从2500年前的古希腊时代一直到火枪时代，以基本的陆战四兵种系统为一个相互克制的矩阵。作者对不同时代(无马蹬时代、马蹬时代、火枪时代)和不同体制下的四系统的特性，以及由此引起的兵种矩阵克制关系的变化进行分析，从而解释各个时代战术以及兵种的变化的事实和规律。 n本书与卡尔??冯??克劳塞维茨的《战争论》和安东尼??亨利??约米尼的《战争的艺术》有许多共同之处，包括毛泽东的游击战思想也对作者产生了重大影响。全书体系完整、内容丰富、理论性强，是一本经典的论述西方战争艺术的宏篇巨著。