1066年无疑是英格兰历史上极为重要的一年：两次入侵、三场战争和成千上万人的死亡……而发生在那一年的黑斯廷斯战役，则改变了整个英格兰的历史走向。说着法语的诺曼人是11世纪勇猛的士兵，这是因为他们各部族间频发各种各样的战争。他们的领导者“征服者”威廉更是一名战无不胜、冷酷无情的猛土，他确信，拥有半诺曼血统的表亲“忏悔者”爱德华曾向自己许诺过英格兰王位。不过，在1066年爱德华去世之后，当时英格兰最富有的公爵、海盗之子哈罗德·戈德温却戴上了王冠。面对这样的局势，威廉别无他法，只能选择用武力夺取“应有的”权力。接着，英格兰历史上最血腥的一段时期到来了……本书透过1066年那场著名的黑斯廷斯战役，回溯了这场灾难的源头：从埃塞尔雷德二世到“八字胡”斯韦恩再到克努特大帝，由于维京人的反复入侵，英格兰的王位始终悬于被争夺的状态。而“忏悔者”爱德华死后无嗣，引发盎格鲁-撒克逊人、挪威人、诺曼人三族的王位争夺大战。结果是，来自诺曼底的威廉公爵在黑斯廷斯血腥终结韦塞克斯王朝，实现了诺曼征服。本书亦重点讲述了作为外来者的诺曼人在实现王朝更迭后，于不列颠土地上的种种作为及所造成的后世影响，解释了其如何较为地改变了英格兰的历史与语言。