消费是指利用社会产品来满足人们需要的过程，其是社会中的一个重要环节，也是最终环节。根据不同场景，消费可分为生产消费和个人消费，前者指物质资料生产过程中生产资料的使用和生活劳动的消耗，本书主要围绕后者即个人消费展开介绍。个人消费指的是人们把生产出来的物质资料和精神产品用于满足个人生活需要的行为和过程，是在“生产过程以外执行生活职能”，同时也是恢复人们劳动力和劳动力再生产必不可少的条件。