本书共收录了芥川龙之介十一篇短篇小说，是芥川龙之介不同时期的代表作合集，深刻地展现了人性与欲望的博弈、善恶的抉择和人生的无奈。其中《地狱变》讲述了一位技艺高超的画师良秀，为了追求艺术的至高境界，不惜残忍地牺牲自己的女儿，完成了一幅震惊世人的“地狱变”屏风。芥川龙之介用奇特的布局将文中的主人公推向生死考验的极限境地，从而向读者展示了善与恶的对立，传递出他对人性的理解。