这部书的诞生，本身就是一个关于“距离”的有趣故事。孙犁的家乡在河北安平县，距离白洋淀其实有一百多里地，抗战八年，他本人也并未在白洋淀打过游击。但他曾在1936年到安新县同口镇的一所小学教书，在那里生活了一年。那一年里，他熟悉了淀上的风光，结交了当地的朋友，那些关于水、关于芦苇、关于质朴民情的记忆，深深印在了他的脑海里。后来，当他身在延安的窑洞，因思念家乡而备受煎熬时，一位来自冀中的战友给他讲了白洋淀雁翎队的故事。思乡的情绪与遥远的记忆被瞬间点燃，他在油灯下用自制的墨水，一气呵成了那篇后来名震文坛的《荷花淀》。