夏想从安县回到燕市后，进入产业结构调整领导小组主持工作。为了学习经验，他远赴海外，积极引进科学技术与巨额资金，帮助单城市和宝市这两个试点城市的老厂进行改造。然而试点初见成效时，燕省一股反对之声甚嚣尘上，直指夏想。夏想、严小时和范铮合力与反对者展开争辩，打起了宣传战。 同时，夏想拜教授邹儒为师，进京学习，意外来到经济学家程曦学的演讲会，与以程曦学为首的保守派狭路相逢，一场激烈交锋就此展开……