本书是德国著名诗人席勒唯一完成的历史著作，探讨了1618到1648年间，由神圣罗马帝国内战演变而成的，全欧洲参与的一次大规模国际战争的状况。在书中席勒强烈要求德意志国家和民族的统一和崛起，反对国内诸侯专政，国外势力侵吞，呼吁市民利益，表达了独特的英雄判断标准。是德国著名文学家和历史学家关于这场战争的经典性名著。此书不仅是席勒历史研究的重头戏，而且全面体现了席勒开创的新历史研究的进步观。