本书作者跳脱时代的禁锢，视中国传统社会的民事法律规则为整体，在论证传统民法具有存在合理性的基础上，将传统民法视为传统社会“礼”的制度展开，从传统民法的渊源、原则与规则角度阐释传统民法架构独有的特征——“内外有别”二元性。这一特征既是传统社会政治、经济、思想共同作用的结果，也是中国人传统思维模式乃至行为模式的法律体现，还是中国传统社会司法官员追求情理法结合的法律内在根源。