本书收录了潘灵的7篇小说。潘灵作品的最大特色是扎根乡土，将现实主义和奇异想象相融合，有着鲜明的地域特色和浓郁的边疆少数民族风情，颇具哲思和寓意。如《太平有象》要表达的是一个生态文明建设的主题：人与动物如何和谐相处。小说取材于云南民族地区，而且有一定的现实生活作为素材，它要表达的却不是一个民族与地域的问题，而是一个人类文明的重大主题。《奔跑的木头》以少数民族地区土司时代为背景，通过人物形象的刻画和比较，使小说的人物栩栩如生跃然纸上，具有了鲜明的性格，而不同性格的指向，也预示了旧土司制度的瓦解。小说的整体氛围，是现代之光照亮了过去的人与事，文明的新思想取代了野蛮的旧时代。