毛姆一改以往作品中对女性的偏见，以爱慕者的身份来追忆一个美丽女人的一生，点缀以许多文艺圈中的韵事逸闻。他从现实中取材，将虚实相掺，借故事叙述者阿申登之口叙述了其与著名作家德里菲尔德及其前妻罗西的早年交往，而这段往事正是另一位流行小说家基尔所要挖掘的传记题材，故事由此展开。在阿申登的记忆深处，我们发现迷人的罗西，虽生性风流，处处留情，却不失善良坦诚与可爱……