这是一本讲述欧洲文学历史发展的专著，作者采用教材写法，始终将欧洲内部的文学历史置于世界文学发展的大背景下，分五个历史阶段考察欧洲文学从古典到当代的发展历程，包含对古今多位文学家及其代表作品的分析，结构合理，线索清晰，论述规范、严谨，有较强的学术性。 作者认为，文学具有某些反复出现、系统性的特征，因为文学与历史有密切关联。文学既是历史的产物，又推动着历史的发展。作者着重考察了欧洲文学发展历程中最重要的两个转折点。