本书系《时代记忆文丛》之一。全书分为三辑：*辑表现出诗人早期创作中热爱艺术、追求唯美的内心世界；第二辑先是体现了诗人世界观的真实变化，从热衷于写“精致的诗”转变为对普遍的人类苦难的同情与思考；此后为新中国成立后的创作，内容多为反映时代，追忆人物；第三辑为古体诗，内容主要为咏古、怀史、抒情，并有集句诗。本书包括《预言》《岁暮怀人》《生活是多么广阔》《解释自己》《大武汉的陷落》等经典作品。