说起明朝的宦官，很多人脑海里蹦出来的第一个词往往是“乱政”或“专权”。从王振到刘瑾，再到魏忠贤，这些名字几乎成了明代政治腐败的代名词。但如果只把宦官看作一群祸国殃民的“坏人”，那便把这出历史大戏看得太浅了。温功义先生这本《明代的宦官和宫廷》提供了一把更精准的钥匙，它告诉我们：明代宦官之所以能量巨大，并非因为他们本身有多厉害，而是因为他们背后站着的，是皇权 。