本书是钱穆阐释朱子思想的纲领性论著，脱胎于讲学纲要，文字凝练通透。全书跳出后世理学门户纷争，将朱熹放回宋代思想脉络之中，贯通北宋五子、湖湘学派与陆九渊的思想互动。钱穆厘清朱子思想发展前后三期的转变，围绕理气、心性、已发未发、居敬穷理等核心范畴层层梳理，打破 “客观唯心论” 这类外来框架对朱子学的生硬裁剪。他强调朱子思想兼具义理思辨与经世实学，心与理并非二元隔绝，敬与穷理不可割裂。篇幅简约却体系周全，既是入门朱子学的绝佳导引，也呈现出钱穆一以贯之的文化立场：在中国思想自身脉络里解读传统义理。