本书是一本经典的发展经济学教材，围绕发展与增长、分配与人力资源、促进发展的宏观政策以及农业、贸易和可持续发展等几个方面进行了分析。本书主要基于发展中国家在现实世界中的经验，探索广泛的趋势和模式，运用大量现实国家的例子与案例来说明主要观点。许多观点都出自作者自己的经验分析。