本书是法国著名作家巴尔扎克的代表作之一，小说以十九世纪中叶法国巴黎上层社会生活为背景，以于洛男爵一家的命运为主线，描写了主人公贝姨在巴黎各时期度过的不同日子。形形色色的人物，错综复杂的情节，灵与肉、情与仇、善与恶之间惊心动魄的搏斗，折射了整个上流社会的道德腐败，构成了一幕淋漓尽致的人间悲喜剧，一部五光十色的风化史，一曲上流社会必然崩溃的无尽的挽歌。