《巨人》是“欲望三部曲”的第二部。小说延续《金融家》的故事情节，考珀伍德离开费城前往芝加哥寻求发展，此时正值十九世纪末芝加哥大发展时期，他谋取经营特权、炒作资本，成为拥有上亿资产的金融巨人。同时，他的个人欲望也在不断膨胀。他不择手段攫取财富，道德沦丧，后迷失在欲望之中。