本书最核心的独特价值，是终结了西方对东方的虚幻想象，构建了首个完整、系统的东方世俗文明图景。在这本书诞生之前，欧洲对东方的认知零散、荒诞且充满神话色彩，充斥着妖魔化、理想化的各类谣传。而马可波罗以旅居东方十七年的亲身经历，真实记录元代中国的城市风貌、市井生活、商贸体系、制度礼仪与物产风貌。从繁华的大都城、富庶的江南市井，到完善的驿站体系、纸币流通制度、多元的民俗文化，书中用海量详实的细节，向西方展现出一个经济繁荣、制度成熟、文明开放的东方大国，彻底打破了中世纪欧洲的认知壁垒。