阿尔伯特・赫希曼思想史经典著作。本书追溯近代思想观念的转变：从前人们视欲望为洪水猛兽，而 17—18 世纪思想家提出，商业与利益能够驯服狂暴的欲望。梳理马基雅维利、斯宾诺莎、孟德斯鸠等人相关论述，剖析 “利益制衡欲望” 这套理念如何支撑现代商业社会诞生，反思资本主义兴起背后的道德论证，视角独到，是研究现代社会起源不可忽视的文史读物。