熊彼特《资本主义、社会主义与民主（精装本）》，如他本人所说，是他对社会主义这个主题几乎40年思考与研究的成果。正如他在非常早的序文中表达《资本主义、社会主义与民主（精装本）》主旨时指出：“社会主义形式的社会将不可避免地从同样不可避免的资本主义社会的解体中出现”，但后来在增入《资本主义、社会主义与民主（精装本）》第三版的题为《大步进入社会主义》的一篇论文中，熊彼特对这个直率预言作了一些修改。他以十分明确的语调否认他试图预言未来，声明他的研究是对“观察得到的趋势”的分析，这些趋势将依据不同的抵抗和相反趋势的力量，有可能产生形形色色的结果，而抗拒与相反趋势的力量是很难甚至不可能预见的。这次他的结沦是，“资本主义秩序倾向于毁灭自己，而中央集权的社会主义是……一个很可能的继承人”。